ينتمي العلاج إلى عائلة الباربيتيورات، يرتبط بمتقبلات خاصة في مواقع متعددة من الجهاز العصبي، مما يثبط عمل القشرة الحسية في الدماغ و يقلل من النشاط الحركي و يسبب شعوراً بالدوار و النعاس و التنويم، كما يعمل كمضاد للاختلاج عند استخدامه بجرعات عالية. قد يسبب العلاج ادماناً نفسياً و جسدياً؛ لا يصرف العلاج إلا بوصفة طبيب مختص و لا ينصح باستخدامه لفترات طويلة. يجب إعطاء العلاج تحت إشراف طبيب مختص بالتخدير.